Sublimatie print op verschillende materialen

Sublimatie is een druk techniek welke ik vooral gebruik voor harde voorwerpen en sommige zachte accessoires. Denk hierbij aan mokken, gedenk- en herdenking voorwerpen, koelkastmagneten, aluminium borden en zaken als sokken, can-houders, muismatten.
De opdruk is kleurig, helder en afhankelijk van de ondergrond gedetailleerd. Door het proces kan de opdruk lang hele erg mooi blijven.

Met mijn sublimatie printer kan ik tot A3 formaat printen. Hiermee kan een mooi formaat opdruk gerealiseerd worden.

Omschrijving

Sublimatie is een proces waarbij een stof direct van de vaste fase naar de gasfase overgaat, zonder eerst vloeibaar te worden. In de context van bedrukking wordt het gebruikt om een print in de oppervlakte van materialen als polyester te “in te bakken”. 

Wat een mooie omschrijving he? Wat er eigenlijk staat is dat in bedrukking sublimatie betekent dat een speciale inkt met hitte gebakken wordt in een materiaal.

Hoe verloopt dit proces nu eigenlijk? Met een speciale printer wordt de sublimatie inkt op een papieren drager geprint. Veelal wordt er in spiegelbeeld geprint, dat is niet in alle gevallen noodzakelijk.
Deze print wordt op het te bedrukken product bevestigd. Hiervoor worden verschillende methoden van aanbrengen gebruikt. Sommige lijmsoorten kunnen hele goede resultaten opleveren, hitte bestendig plakband wordt heel veel gebruikt.
De een gebruikt net genoeg plakband om het vast te zetten, de ander sealed de drager volledig op het product.

Vervolgens wordt de print met een hitte pers op het product geperst. Hiervoor worden een relatief hoge temperatuur en forse druk gebruikt. Voor de verschillende vormen van de producten zijn verschillende persen beschikbaar. Ook kan een meer in 1 pers gebruikt worden, waarbij de accessoires uitgewisseld kunnen worden.
De inkt bindt zich aan het product, het is daarmee een print welke bestand is tegen wassen en krassen!

Apparaten

Voor het printen wordt gebruik gemaakt van speciale printers. Deze zijn in staat om grotere hoeveelheden inkt op de drager aan te brengen. Een aantal inkjet printers van vooral Epson is eveneens geschikt om aangepast te worden als sublimatie printer. Door het aanpassen van een reguliere printer kan met sublimatie gestart worden zonder grote investeringen te hoeven doen. Zeker als er al een pers beschikbaar is.
Een sublimatie printer is veelal een CYMK printer, met de kleuren cyaan, geel, magenta en zwart. Soms zijn er hulpkleuren aanwezig. Er wordt geen gebruik gemaakt van witte inkt bij sublimatie.

De sublimatie inkt is een speciale inkt welke zich onder druk en met hitte hecht aan polyester. De inkt wordt in navulbare cartridges in de printer gebruikt. Op de drager is de print erg vlak, de levendige kleuren komen pas onder druk en met hitte tevoorschijn.

Toepassingen

Sublimatie kan zowel op zachte producten zoals kleding als ook op harde oppervlakten zoals mokken, tegels, acryl worden toegepast. Voorwaarde is wel dat er polyester in zit of er een polyester coating gebruikt is. De inkt hecht zich uitsluitend aan het polyester.
Voor textiel betekent dit dat 100% polyester een 100% dekking geeft, 65% polyester maar 65% dekking. Onder de 65% wordt niet geadviseerd om sublimatie te gebruiken. De kleuren en opdruk komen dan niet meer tot hun recht.

Sublimatie opdruk is alleen mogelijk op polyester voorwerpen of voorwerpen met een polyester coating. Omdat er geen gebruik gemaakt wordt van witte sublimatie inkt moet de ondergrond licht zijn, het liefst wit, om direct op te kunnen sublimeren. Voor donkere ondergronden is een witte tussenlaag noodzakelijk.

Maar dan geeft sublimatie een hele mooie fleurige en kleurige opdruk! Welke ook heel erg lang mooi blijft. Omdat het een print is, is full color geen enkel probleem. Er is een grote mate van detaillering mogelijk.