DTF op textiel
Met DTF, Direct To Film bedruk ik textiel in full color. DTF wordt zowel op katoen, polyester als mengsels van beiden gedrukt. DTF geeft zowel op lichte als donkere achtergronden mooie resultaten.
Het ontwerp, in relatie tot (de kleur) van het gewenste textiel, bepaalt in grote mate het resultaat.
De print is in full color, en kan naast op textiel ook op andere producten, zoals paspoorthoesjes, gebruikt worden.
Met mijn DTF printer kan ik tot A3 formaat printen. Hiermee wordt een mooi formaat opdruk gerealiseerd.
Omschrijving
Met speciale software en een speciale printer wordt bij DTF, speciale inkt op een speciaal folie geprint. Heel veel speciaal dus. Het is een alternatief voor het DTG, Direct To Garment, printen. Bij DTG wordt de afdruk direct op het textiel geprint.
Bij DTF wordt de inkt van de folie met behulp van hitte en druk overgebracht op het textiel.
Hoe verloopt dit proces nu eigenlijk? Speciale software print een ontwerp op een folie. Hiervoor is een speciale printer en speciale DTF inkt nodig.
De kleuren worden afgedekt met een witte inkt. Het geheel wordt vervolgens met een speciaal lijn poeder bedekt. Dit poeder wordt met hitte, in bijvoorbeeld een oven, gesmolten en dekt daarmee de inkt af.
Het tussen product welke zo ontstaat, de behandelde print, kan direct worden gebruikt voor een opdruk of bewaard worden voor een later moment.
Deze print wordt op het te bedrukken textiel gelegd. Eventueel kan de print met hitte bestendige tape worden vastgezet.
Vervolgens wordt de print met een hitte pers op het textiel geperst. De inkt bindt zich door de lijmlaag aan de stof.
Apparaten
Voor het printen wordt gebruik gemaakt van speciale printers. Deze zijn in staat om grotere hoeveelheden inkt op de folie aan te brengen. Een aantal inkjet printers van vooral Epson wordt eveneens gebruikt om aangepast te worden als DTF printer.
Een DTF printer gebruikt naast CYMK ook (veel) witte inkt. Hiervoor is het nodig dat de printer beschikt over minimaal 6 kleuren/cartridges.
Om de printer aan te sturen is er specifieke software nodig.
Voor het aanbrengen van een laag poeder zijn er zogenaamde schudders beschikbaar. Zo kan er een “printstraat” gemaakt worden waarbij de folie door de printer naar de schudder gaat om vervolgens in een oven gebakken te worden. Rest er alleen nog het aanbrengen op het textiel.
Aandachtspunten
De DTF inkt, en met name de kleur wit, heeft de neiging om te klonteren. Hierdoor raken de kanaaltjes in de printkop verstopt. Om dit te voorkomen moet de printer regelmatig gebruikt worden. Daarnaast is grondig onderhoud noodzakelijk. Onder andere dit maakt de DTF techniek kwetsbaar.
Naast dat de witte inkt, door het gehalte TitaanOxide (TiO2), makkelijk klontert, heeft het gebruik van de witte inkt achter de kleur nog een risico in zich.
Een ontwerp waarbij kleuren verlopen naar doorzichtig zal door de witte achtergrond het ontwerp er op textiel anders uit zien als op scherm. Bij het maken van het ontwerp moet hier dan ook rekening mee gehouden worden.
2 technieken die hiervoor gebruikt worden zijn het verwijderen van de kleur van het textiel uit het ontwerp en het ontwerp in halftone op maken. Dit heeft eveneens tot gevolg dat er minder inkt nodig is en de print zachter aanvoelt.
De speciale software kent ook instellingen waarbij de witte inkt niet volledig tot de rand van de kleur wordt aangebracht. Als witte inkt wel tot de rand wordt aangebracht, kan door de hitte en druk deze witte inkt iets uitlopen waardoor een witte rand rond de kleuren ontstaan.
Conclusie
Al met al is DTF een hele mooie techniek. Het geeft heel veel mogelijkheden om mooie full color ontwerpen op textiel te bedrukken. Dit kan zowel op lichte als ook donkere ondergronden. Door de witte inkt onder de kleuren int komen de kleuren helder op het textiel.
De specifieke software, machines, inkten en folie maken het een prijzige optie. Waarbij ook de ontwerpfase van de opdruk de nodige kennis en ervaring vraagt. Het aanbrengen van een rechthoekige foto of ander ontwerp geeft niet altijd het mooiste resultaat.